灶神|灶王爺圖文介紹
灶神全銜是「東廚司命九靈元王定福神君」，俗稱「灶君」，或稱「灶君公」、
「司命真君」、「九天東廚煙主」、「護宅天尊」或「灶王」，北方稱他為「灶王爺」，鸞門尊奉為三恩主之一，也就是廚房之神。 灶神之起源甚早，商朝已開始在民間供奉，及周禮以吁瑣之子黎為灶神等。秦漢以前更被列為主要的五祀之一，和門神、井神、廁神和中溜神五位神靈共同負責一家人的平安 灶神之所以受人敬重，除了因掌管人們飲食，賜于生活上的便利外，灶神的職責，是玉皇上帝派遣到人間考察一家善惡之職的官。灶神左右隨侍兩神，一捧「善罐」、一捧「惡罐」，隨時將一家人的行為記錄保存于罐中，年終時總計之后再向玉皇上帝報告。十二月廿四日就是灶神離開人間，上天向玉皇上帝稟報一家人這一年來所做所為的日子，又稱"辭灶"，所以家家戶戶都要「送灶神」。謝灶之期也分階層，關于何時謝灶，民間有所謂「官辭三」、「民辭四」、「鄧家辭五」，有稱:忘了辭五，別辭六，就是說，二十三、二十四沒辭，就辭五，但千萬不要辭六了。「官」指官紳權貴，習慣于年廿三謝灶。「民」指一般平民百姓，會在年廿四謝灶，「鄧家」即指水上人，會在年廿五舉行。但是民間百姓大部分會選擇年廿三謝灶，希望有貴氣，取其意頭。送灶神的供品一般都用一些又甜又黏的東西如糖瓜、湯圓、麥芽糖、豬血糕等，總之，用這些又黏又甜的東西，目的是要塞灶神的嘴巴，讓他回上天時多說些好話，所謂「吃甜甜，說好話」，「好話傳上天，壞話丟一邊」一般家家戶戶都貼年畫灶君，兩邊貼有對聯【上天言好事，下界降吉祥】【上天去多言好事，下界回宮降吉祥】。另外，黏住灶神的嘴巴，讓他難開口說壞話。也有人用酒糟去涂灶君稱之為「醉司命」，意思是要把灶神弄醉，讓他醉眼昏花，頭腦不清，以使少打幾個小報告。因此，祭灶神象征著祈求降福免災的意思。在祭灶君之時，擺齊供品，焚香祭拜，接著第一次進酒，此時要向灶君誠心禱告，完畢后再進行第二次進酒，進第三次酒之后，將舊有的灶君像撕下，連同甲馬及財帛一起焚燒，代表送灶君上天，儀式便順利完成。而焚燒一個用篾扎紙糊的馬，是作為灶神上天的坐騎，還要準備一點黃豆和干草，作為灶神和馬長途跋涉所需的干糧、草料。此外還要焚香、叩首，并在灶坑里抓幾把稻草灰，平撒在灶前地面上，并喃喃叮嚀：「上天言好事，回宮降平安」之類的話，目的是祈禱灶王向玉皇上帝奏報這家一年來的種種善事，不要講壞話。送走神明后，可別忘了正月初四（一說除夕夜）把眾神接回來，此之謂「接灶」或「接神」。接灶神的儀式很簡單，只要在灶臺上重新貼一張新的神。
